Le Sacro Monte di Varallo et la Maison de Savoie

Ce discours mettra en comparaison deux des plus importants sacri monti des Alpes occidentales, Varallo et Oropa. Le sacro monte de Varallo dans la Valsesia (à l'origine terre separata du duché de Milan, après 1707 sous la Maison de Savoie), fut conçu par le Franciscain Bernardino Caimi à la fin du XVe siècle comme réplique exacte des Lieux Sacrés de Jérusalem; ensuite le site fut embelli d'une séquence de chapelles contenant de centaines de statues en terre-cuite peinte représentant la vie et passion de Jésus-Christ. Pendant l'époque de la Contre-Réforme, ce système de chapelles devenait le prototype pour tous les autres sacri monti fondés dans la région, Oropa y compris. L'origine du sacro monte d'Oropa est très différente : depuis le XIIe siècle, sanctuaire dédié au culte d'une image d'une Vierge "noire", au XVIe siècle, il devenait l'objet de contestation entre la ville et les chanoines de Biella. Profitant de ce conflit, les ducs de Savoie imposèrent leur protection - ou plutôt contrôle - sur Oropa en 1644, en faisant par la suite le sanctuaire préféré des souverains de la Maison de Savoie, symbole de la piété et de la grandeur de la dynastie.Ce discours mettra en comparaison deux des plus importants sacri monti des Alpes occidentales, Varallo et Oropa. Le sacro monte de Varallo dans la Valsesia (à l'origine terre separata du duché de Milan, après 1707 sous la Maison de Savoie), fut conçu par le Franciscain Bernardino Caimi à la fin du XVe siècle comme réplique exacte des Lieux Sacrés de Jérusalem; ensuite le site fut embelli d'une séquence de chapelles contenant de centaines de statues en terre-cuite peinte représentant la vie et passion de Jésus-Christ. Pendant l'époque de la Contre-Réforme, ce système de chapelles devenait le prototype pour tous les autres sacri monti fondés dans la région, Oropa y compris. L'origine du sacro monte d'Oropa est très différente : depuis le XIIe siècle, sanctuaire dédié au culte d'une image d'une Vierge "noire", au XVIe siècle, il devenait l'objet de contestation entre la ville et les chanoines de Biella. Profitant de ce conflit, les ducs de Savoie imposèrent leur protection - ou plutôt contrôle - sur Oropa en 1644, en faisant par la suite le sanctuaire préféré des souverains de la Maison de Savoie, symbole de la piété et de la grandeur de la dynastie.