Entre montagnes et vallées : essai de localisation du centre de gravité démographique des populations savoyardes aux XVIe-XVIIIe siècles

Comment, sur le plan social et économique les rapports entre montagnes et plats pays évoluèrent-ils ? Un certain nombre de sources de nature fiscale (gabelles du sel, capitations de l’occupation espagnole...) permettent assurément de répondre à cette question. On le sait, pendant une grande partie de la période moderne, les montagnes furent de véritables "châteaux d’eau" démographiques, irriguant les vallées et avant-pays parfois lointains. Mais dans quelle mesure les déclarations des contemporains, les évocations littéraires ou les constructions historiographiques n’ont-elles pas en partie mythifié ces représentations convenues ? A quelles altitudes se situait, en réalité, le centre de gravité démographique des diverses provinces du duché de Savoie, que ce soit en 1561 ou en 1776 ? A quel moment a-t-il vraiment basculé entre le "haut" et le "bas" ? Il s’agirait ici de reprendre des études, souvent nombreuses mais dispersées, et d’en faire la synthèse et la cartographie statistique, afin d’analyser de façon précise les mutations démographiques en les confrontant aux écrits des intendants, des autorités ecclésiastiques ou des voyageurs. Il conviendra également d’essayer de comprendre dans quelle mesure ces mouvements sont la cause, ou la conséquence, de mutations économiques et sociales profondes.Comment, sur le plan social et économique les rapports entre montagnes et plats pays évoluèrent-ils ? Un certain nombre de sources de nature fiscale (gabelles du sel, capitations de l’occupation espagnole...) permettent assurément de répondre à cette question. On le sait, pendant une grande partie de la période moderne, les montagnes furent de véritables "châteaux d’eau" démographiques, irriguant les vallées et avant-pays parfois lointains. Mais dans quelle mesure les déclarations des contemporains, les évocations littéraires ou les constructions historiographiques n’ont-elles pas en partie mythifié ces représentations convenues ? A quelles altitudes se situait, en réalité, le centre de gravité démographique des diverses provinces du duché de Savoie, que ce soit en 1561 ou en 1776 ? A quel moment a-t-il vraiment basculé entre le "haut" et le "bas" ? Il s’agirait ici de reprendre des études, souvent nombreuses mais dispersées, et d’en faire la synthèse et la cartographie statistique, afin d’analyser de façon précise les mutations démographiques en les confrontant aux écrits des intendants, des autorités ecclésiastiques ou des voyageurs. Il conviendra également d’essayer de comprendre dans quelle mesure ces mouvements sont la cause, ou la conséquence, de mutations économiques et sociales profondes.